2011年可谓是我国高校校庆年,清华、山大、厦大、兰大、对外经贸等多所大学皆于今年举办校庆，高等教育再一次成为举国关注的焦点。今年4月，胡锦龘涛在清华百年校庆上的讲话掀起了一场有关高等教育的讨论高潮。可以说，政府和社会公众对大学的关注是前所未有的，而且这些关注中多是批评，对大学人才培养质量的批评。社会公众的批评多集中在学生的人格和素质上，大学生正在失去那些曾经拥有的耀眼“光环”；来自企业界等人才需求方的批评集中在学生的实践能力上，大学生们远没有所期待的那样“好用”；科学家的批评则集中在学生的创新和创造能力上，“会考试”被称为中国大学生的特长，而缺少个性和创造力被称为大学生的“通病”。
在这样的背景下，山大提出“三实三又”的人才培养的方针，即基础扎实又富于探索与创新、作风朴实又善于表现与沟通、做事踏实又勇于开拓与进取，也算是应时之举。然而值得玩味的是，学校的人才培养目标这样宏观性的方针本应由负责全面工作的校长提出，而山大提出这一方针的并在全校范围内的推广的人竟是主管山大学生工作和纪律检查的党委副书记方宏建。通过查阅方的简历不难发现，方乃是山大的四朝元老，在山大深耕多年，是典型的实力派。以方的资历和权势，他所提出的教育方针能最大限度地与校情相结合，也能较为长久的在校内推广实施（由前任校长展涛提出的人才培养目标在他走后已经鲜有提及，而方则至少还有8年的任职年限）。在这样一个前提下，研究“三实三又”则更能反映和代表山大的人才观。
合校之后至今，“培养中国最优秀的本科生”是山大一直延续的目标和提法。但什么是“最优秀”的本科生？官方并未就此作出一个清晰的解答。前任校长展涛在其《担承社会责任，培育民族中坚》对这一目标略有提及，他说，在不少大学，特别是国内优秀大学减少本科生数量和增加研究生数量的情况下，保持较高数量和较高比例的本科生是山大占据有利格局、形成优势特色的机遇。为国家社会，为国内其他大学和科研机构，乃至为世界培养和输送优秀的本科毕业生是山大的使命与贡献。在这里，展涛将这一目标诠释为向他人“输送优秀本科生”。单就字面上来看，山大一度将自己定位为“清华北大”研究生的后备基地，并以向这些学校提供研究生为豪。但问题在于，如此自我定位与其所谓的“建设世界一流大学”的目标实在格格不入，在高等教育史上，还没有哪个学校凭借为别人输送本科生而成为一流大学的。这种自相矛盾的提法说明山大在此之前并没有一个较为清晰的人才培